L'eruga processionària del pi i el cedre

Què és la processionària del pi? 

La processionària del pi és la fase larval (eruga) d’una papallona nocturna, la Thaumetopoea pityocampa. Les erugues viuen als pins i cedres i es reconeixen per construir nius blancs de seda a les branques durant l’hivern.  

Per què l’eruga rep el nom de “processionària”? 

Aquest insecte rep aquest nom perquè quan les larves són adultes baixen dels arbres en filera, una darrere l’altra, buscant un lloc al sòl per enterrar-se i transformar-se en papallona.  

Quin és el seu cicle de vida? 

• A l’estiu neixen les papallones i ponen ous sobre les agulles dels pins. 

• A la tardor apareixen les petites erugues i comencen a alimentar-se. 

• A l’hivern formen nius sedosos a les branques. 

• A finals d’hivern i a la primavera baixen al terra en processó per enterrar-se i completar la metamorfosi. 

Aquest procés pot repetir-se durant diversos anys perquè no totes les crisàlides es transformen en papallona el mateix any.  

És una espècie invasora? 

No. A Catalunya i al conjunt de la Mediterrània és una espècie autòctona i forma part del cicle natural dels boscos, tot i que pot augmentar de forma exagerada i causar problemes quan es troba en gran nombre.  

Quins problemes pot causar a la salut? 

Les larves tenen pèls minúsculs molt urticants que alliberen quan es mouen o se senten amenaçades. El contacte amb aquests pèls pot provocar: 

• picor i erupcions a la pell, 

• irritació d’ulls i mucoses, 

• reaccions al·lèrgiques en persones sensibles. 

Aquests pèls poden quedar adherits a la roba o al medi i mantenir la seva capacitat d’irritar durant molt de temps.  

La processionària és perillosa per als animals domèstics? 

Sí. Gossos i gats, sobretot, si llepen les erugues, poden patir problemes greus a la boca, llengua i sistema respiratori perquè els pèls urticants són molt reactius. És important evitar que s’hi acostin.  

Pot afectar els arbres? 

Sí. Les erugues s’alimenten de les agulles del pi, la qual cosa pot debilitar els arbres si la defoliació és intensa i repetida, fent-los més vulnerables a altres plagues i malalties.  

Quan és més probable veure-les? 

Els nius són més visibles a l’hivern i a principis de la primavera. La baixada en processó per enterrar-se al sòl es fa entre febrer i abril, depenent del clima de cada zona.  

Què puc fer si veig erugues de processionària? 

• Mantingues nens i animals allunyats. 

• Si detectes nius en espais públics o en zones de pas, informa els serveis municipals perquè puguin actuar. Pots fer-ho a  l’Oficina d’Atenció Ciutadana (OAC), presencialment o trucant al  93 788 71 41. I a través del web municipal a l’apartat de comunicació d'incidències a la via pública. 

• Evita manipular la processionària amb les mans o eines sense equip de protecció especial.  

• Si has tingut contacte i tens reaccions fortes, consulta un professional sanitari. 

Com actua l’Ajuntament si hi ha processionària en terrenys municipals? 

En l’espai públic, l’Ajuntament actua de diverses maneres: 

• Retirant de manera mecànica els nius. 

• Col·locant  collarets-trampa per evitar la baixada de les erugues en processó i que aquestes puguin completar el seu cicle vital. 

 Quines són les principals recomanacions? 

• No plantar espècies sensibles a l'atac com el pi insigne (Pinus Radiata) o el pi canari (Pinus canariensis) sinó enjardinar amb espècies autòctones com alzines o lledoners. 

• Col·locar i fomentar la presència d'aus insectívores, posant, per exemple, caixes niu. 

• La retirada de bosses, l’aplicació de tractaments o la instal·lació de sistemes de control s’ha de fer a través d’empreses especialitzades i autoritzades, especialment en entorns habitats.